โดยทั่วไปเซอร์กิตเบรกเกอร์จะประกอบด้วยระบบหน้าสัมผัส ระบบดับเพลิง- กลไกการทำงาน หน่วยทริป และกล่องหุ้ม
ในระหว่างการลัดวงจร สนามแม่เหล็กที่เกิดจากกระแสไฟฟ้าสูง (โดยทั่วไปคือ 10 ถึง 12 เท่าของกระแสไฟฟ้าที่กำหนด) จะเอาชนะแรงของสปริงต้าน- จากนั้นทริปยูนิตจะสั่งงานกลไกการทำงาน ทำให้สวิตช์สะดุดทันที ในระหว่างที่โอเวอร์โหลด กระแสไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้น ส่งผลให้เกิดความร้อนมากขึ้น แถบโลหะคู่เปลี่ยนรูปไปในระดับหนึ่ง กระตุ้นให้กลไกทำงาน (ยิ่งกระแสไฟฟ้าสูง เวลาตอบสนองก็จะสั้นลง)
นอกจากนี้ยังมีเบรกเกอร์วงจรอิเล็กทรอนิกส์-ซึ่งใช้หม้อแปลงกระแสเพื่อสุ่มตัวอย่างขนาดกระแสในแต่ละเฟสและเปรียบเทียบกับค่าที่ตั้งไว้ล่วงหน้า เมื่อตรวจพบสภาวะกระแสไฟฟ้าที่ผิดปกติ ไมโครโปรเซสเซอร์จะส่งสัญญาณเพื่อเปิดใช้งานชุดการเดินทางแบบอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งจะช่วยขับเคลื่อนกลไกการทำงาน
หน้าที่ของเซอร์กิตเบรกเกอร์คือการเชื่อมต่อและปลดวงจรโหลด รวมทั้งขัดขวางวงจรความผิดปกติ เพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่เพิ่มขึ้นและรับประกันการทำงานที่ปลอดภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าแรงสูง- จะต้องสามารถขัดขวางอาร์กไฟฟ้าที่เกี่ยวข้องกับแรงดันไฟฟ้าสูงถึง 1500V และกระแสในช่วงตั้งแต่ 1500 ถึง 2000A ส่วนโค้งเหล่านี้สามารถยืดออกได้ยาวถึง 2 เมตร ในขณะที่ยังคงเผาไหม้ต่อไปโดยไม่ดับ ด้วยเหตุนี้ การดับอาร์กจึงเป็นความท้าทายที่สำคัญที่เบรกเกอร์วงจรไฟฟ้าแรงสูง-ต้องแก้ไขอย่างมีประสิทธิภาพ
หลักการเบื้องหลังการเป่าและการดับอาร์กนั้นเกี่ยวข้องกับการทำให้อาร์คเย็นลงเพื่อลดทอนไอออนไนซ์จากความร้อน นอกจากนี้ ด้วยการใช้การเป่าส่วนโค้งเพื่อยืดส่วนโค้ง การรวมตัวกันใหม่และการแพร่กระจายของอนุภาคที่มีประจุจะเพิ่มขึ้น อนุภาคที่มีประจุภายในช่องว่างส่วนโค้งจะกระจายไปพร้อมกัน ดังนั้นจึงฟื้นฟูความเป็นฉนวนของตัวกลางที่เป็นฉนวนได้อย่างรวดเร็ว
เซอร์กิตเบรกเกอร์แรงดันต่ำ-หรือที่เรียกว่าสวิตช์อากาศอัตโนมัติ ทำหน้าที่เชื่อมต่อและตัดการเชื่อมต่อวงจรโหลด และยังสามารถใช้เพื่อควบคุมมอเตอร์ไฟฟ้าที่สตาร์ทไม่บ่อยอีกด้วย ในด้านการใช้งาน แสดงถึงความสามารถที่รวมกัน-บางส่วนหรือทั้งหมด-ของอุปกรณ์ไฟฟ้าต่างๆ เช่น สวิตช์มีด รีเลย์กระแสเกิน รีเลย์แรงดันตก รีเลย์ความร้อน และอุปกรณ์กระแสตกค้าง (ตัวป้องกันการรั่วไหล) ด้วยเหตุนี้ สิ่งเหล่านี้จึงถือเป็นอุปกรณ์ป้องกันที่สำคัญภายใน-เครือข่ายจำหน่ายไฟฟ้าแรงดันต่ำ
เซอร์กิตเบรกเกอร์แรงดันต่ำ-มีข้อดีมากมาย รวมถึงฟังก์ชันการป้องกันที่หลากหลาย (เช่น การโอเวอร์โหลด การลัดวงจร - และการป้องกันแรงดันไฟตก) การตั้งค่าทริปที่ปรับได้ ความสามารถในการทำลายสูง การทำงานที่สะดวกสบาย และคุณลักษณะด้านความปลอดภัยโดยธรรมชาติ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมีการใช้เบรกเกอร์เหล่านี้อย่างกว้างขวาง ในแง่ของโครงสร้างและหลักการทำงาน เซอร์กิตเบรกเกอร์แรงดันต่ำ-ประกอบด้วยกลไกการทำงาน หน้าสัมผัส อุปกรณ์ป้องกัน (ทริปยูนิตประเภทต่างๆ) และระบบดับเพลิงอาร์ค-
หน้าสัมผัสหลักของเซอร์กิตเบรกเกอร์แรงดันต่ำ-จะปิดด้วยตนเองหรือผ่านกลไกการปิดด้วยไฟฟ้า เมื่อผู้ติดต่อหลักปิดลง กลไกการเดินทางฟรี-จะล็อคผู้ติดต่อเหล่านั้นให้อยู่ในตำแหน่งปิด คอยล์ของทริปยูนิตกระแสเกินและองค์ประกอบความร้อนของทริปยูนิตระบายความร้อนเชื่อมต่อแบบอนุกรมกับวงจรหลัก ในขณะที่คอยล์ของทริปยูนิตแรงดันตกเชื่อมต่อแบบขนานกับแหล่งจ่ายไฟ ในกรณีที่เกิดการลัดวงจรหรือโอเวอร์โหลดอย่างรุนแรง กระดองของยูนิตทริปกระแสเกินจะถูกดึงดูด สิ่งนี้จะกระตุ้นกลไกการเดินทางฟรี- ส่งผลให้หน้าสัมผัสหลักตัดการเชื่อมต่อวงจรหลัก เมื่อวงจรโอเวอร์โหลด องค์ประกอบความร้อนของหน่วยทริประบายความร้อนจะร้อนขึ้น ส่งผลให้แถบโลหะคู่โค้งงอและกระตุ้นกลไกทริปฟรี- เมื่อวงจรประสบกับสภาวะแรงดันไฟตก อาร์เมเจอร์ของทริปยูนิตแรงดันไฟตกจะคลายออก ดังนั้นจึงกระตุ้นกลไกการเคลื่อนที่อิสระ-ด้วย หน่วย shunt trip ทำหน้าที่ในการควบคุมระยะไกล ในระหว่างการทำงานปกติ คอยล์จะยังคง-ไม่มีพลังงาน แต่เมื่อจำเป็นต้องใช้รีโมทคอนโทรล จะกดปุ่มสตาร์ทเพื่อจ่ายไฟให้กับคอยล์